Es ging dabei um Portraits historischer Figuren, die im Granit der Black Hills verewigt werden sollten. Robinson dachte dabei an Westernhelden und Indianer, wurde aber von Borglum davon überzeugt, Staatsmänner und Gründungsväter als Tribut an die Nation zu porträtieren.
Borglum wählte Mount Rushmore, um die Portraits der vier Präsidenten Washington, Jefferson, Roosevelt und Lincoln in die Felsen zu meißeln. Die Arbeiten begannen am 10. August 1927 mit einer feierlichen Ansprache von Präsident Calvin Coolidge.
Borglum verfolgte außerdem die Idee, auf der Rückseite des Berges eine Felsenkammer in den Berg treiben zu lassen, in der ein Archiv zur Aufnahme von historischen Zeugnissen der Demokratie angelegt werden sollte.
Am 6. März 1941 starb er und mit ihm der Plan des Archivs im Berg. Anschließend übernahm sein Sohn Lincoln Borglum die Projektleitung und beendete die Arbeiten am Monument am 31. Oktober 1941. Unterstützt wurden die Borglums von 360 tatkräftigen Helfern, die in Kohlegruben angeworben wurden und sich über die Jahre als sehr engagiert und loyal erwiesen. Die Gesamtkosten des Projekts beliefen sich auf 989.993,32 Dollar.
Jährlich finden tausende Besucher den Weg zum Mt. Rushmore und es ist für jeden aufrechten Amerikaner beinahe Pflicht, wenigstens einmal am Fuße dieses Denkmals zu stehen. Internationale Bekanntheit erlangte das Memorial nicht zuletzt durch den Hitchkock Thriller "North by Northwest" (Der unsichtbare Dritte), in dem Cary Grant am Ende des Films bei einer abenteuerlichen Kletterpartie auf den Köpfen der Präsidenten zu sehen ist.
Direkt am Memorial befinden sich keine Campingplätze oder Übernachtungsmöglichkeiten, aber die umgebenden Orte (Keystone, Rapid City) bieten ausreichend Unterkünfte sowie Restaurants und Einkaufsmöglichkeiten. Im Memorial stehen dem Besucher snack- und ice-cream shops sowie ein gift shop zur Verfügung.
Weitere touristisch interessante Sehenswürdigkeiten in der Nähe des Mt. Rushmore sind u.a. der Badlands N.P., der Wind Cave N. P., das Jewel Cave N. M. sowie das Crazy Horse Memorial, die sich alle in mittelbarer Nähe befinden und sich beliebig im Rahmen eines Besuches in den Black Hills kombinieren lassen.
Karte des Monuments:
http://www.nps.gov/moru/planyourvisit/upload/park%20map.JPG (173 KB)
Umgebungskarte::
http://www.nps.gov/moru/planyourvisit/upload/Big%20Map.jpg
Das Team von usa-reise.de bedankt sich bei Peter für die Erstellung dieser Präsentation.