Florida (30)
Captiva Cruises, führend in der der Ökotourismusindustrie Floridas, sind die Verpflichtung eingegangen, die Geschichte der Insel zu bewahren und das Vermächtnis der ökologischen Aufklärung zu respektieren.
Florida - mehr als nur Strand
Denkt man an Florida, so erscheint einem vor dem geistigen Auge sofort endloser Strand, tiefblaues Meer sowie braungebrannte Surfer. Kein Wunder, schließlich liegen in Florida einige der schönsten Strände der USA.
Dies ist jedoch nur eine Facette des "Sunshine State", denn Florida bietet weitaus mehr. Mehr statt Meer - das war die Idee unserer Rundreise.
Los ging es, wie so häufig, Ende Oktober im ausnahmsweise mal nicht verregneten Frankfurt. Abends in Orlando angekommen, fuhren wir nach der Übernahme unseres Mietwagens gespannt in Richtung Ferienwohnung, die sich als wahrlich geräumig (6 Personen fänden ausreichend Platz, ohne sich auf die Füße zu treten!) und durchaus luxuriös ausgestattet, herausstellte. Als Sahnehäubchen gab es noch kostenloses WLAN, das wir natürlich gleich ausprobierten.
Zunächst einmal servierten uns die Schauspieler selbst unser Abendessen, welches wir aus sechs verschiedenen Hauptgerichten plus vegetarischer Alternative sowie einem abendlich wechselnden Special zusammenstellen konnten. Salat war auch inklusive, weitere Appetizer konnten gegen Entgelt zugeordert werden. So entfiel schon einmal die lästige Buffetstürmerei und wir verbrachten den Abend also entspannt dasitzend. Unser Wein war zwar mit 40 Dollar pro Flasche nicht gerade ein Schnäppchen, aber für die Qualität war der Preis völlig gerechtfertigt. Schmackhafte Cocktails schlugen mit acht Dollar zu Buche. Normales Wasser wurde gereicht.
Schmetterlinge - wer mag sie nicht? Bei uns sind sie doch schon recht selten geworden, wer hat schon in letzter Zeit einen Zitronenfalter oder ein Pfauenauge gesehen?
Viel verspricht ein Besuch in der Butterfly World in Florida und ganz ehrlich: Wir wurden nicht enttäuscht. Laut eigener Aussage ist "Butterfly World" der größte Schmetterlingsgarten der Welt und wir hatten keinen Grund, daran zu zweifeln.
Falter in allen Formen und Farben umflogen uns, sobald wir das Gehege betraten. Wobei hier Gehege für eine Kombination aus Freifluggelände und Gewächshaus steht und davon gibt es in der "Butterfly World" mehrere.
Das Broadway Palm Dinner Theatre in Fort Myers, Florida, feierte 2007 seine 14. grandiose Spielzeit. Das Theater unterhält jährlich über 150,000 Gäste. Die Anlage wurde einige Male vergrößert und verfügt nun zusätzlich über ein 90 Sitze umfassendes "black-box" Theater mit dem Namen "The Off Broadway Palm Theatre" sowie zwei Tagungseinrichtungen - Café Cabaret und The Art Café. Das Theater hat 448 Plätze und befindet sich an der sonnigen Westküste Floridas, 30 Minuten von Fort Myers Beach und The Sanibel sowie Captiva Islands entfernt.
Die Familie Prather - Tom, Deborah und Will - sind eine echte Theaterfamilie, die schon seit über 40 Jahren qualitativ hochwertige Theaterstücke produzieren. Ihre einfache Philosophie ist, den Gästen großartige Unterhaltung von hohem Wert zu präsentieren. Dadurch, dass sie diese schlichte Regel strikt befolgen, haben ihre drei Dinner Theater Broadway Palm, (Fort Myers, Florida), Dutch Apple (Lancaster, Pennsylvania), sowie Broadway Palm West (West in Mesa, Arizona) einen Ruf als Top Unterhaltungsstätte erlangt.
Ein Bummel durch das Museum informiert die Besucher über die Geschichte der Natur in Floridas Südwesten. Jeden Tag gibt es Lehr- und Informationsveranstaltungen, die es dem Besucher ermöglichen, einen ganz persönlichen Eindruck der heimischen Tierwelt wie Schlangen, Alligatoren, Stinktieren oder verschiedenen Amphibien zu bekommen.
Auf dem Gelände sind verschiedenen Gebäude bzw. Themenbereich zu finden:
Die Seminole Lodge: Das von Edison entworfene Haus wurde in 1885 in Form von Segmenten, ähnlich wie ein Fertighaus, in Fairfield im Bundesstaat Maine gebaut. Die einzelnen Teile wurden mit 4 Frachseglern nach Fort Myers transportiert und dort 1886 zusammengefügt. Mit dem Besuch der "Seminole Lodge" betrifft man eine Welt, wie man sie wohl noch nie gesehen hat. Die Einrichtung und Architektur dieses großzügigen und luxuriösen Anwesens erinnert an eine längst vergangene Zeit. Das Genie des ideenreichen Erfinders Edison ist an jeder Stelle des 14 acres großen Anwesens am Flussufer spürbar.
In den geräumigen Häusern, die sich noch in dem Zustand befinden, wie die Edisons sie verlassen haben, sind unzählige Erinnerungen an all die Jahre, die die Edisons in diesem friedlichen und heiteren tropischen Paradies verbracht haben. Die Häuser sind von einer überdachten Veranda umgeben, die in Kombination mit den Fenstertüren im Erdgeschoss immer für eine kühlen Luftzug in den Wohnräumen sorgt. Die elektrischen Lüster, "Electroliers" genannt, wurden von Edison selbst entworfen und in der eigenen Werkstatt aus Messing angefertigt.
Der Fahrplan umfasst viele verschiedene Touren auf dem Caloosahatchee River / Intracoastal Waterway. Vielleicht wollen sie ja den Golf von Mexiko sehen oder einen Tagestrip zum Lake Okeechobee unternehmen. Aber vielleicht wollen sie auch nur einen geschichtlich orientierten Ausflug im hiesigen Gebiet machen, vorbei am Edison Haus, Ford Estate und anderen interessanten Punkten in diesem Areal.
Während sie die Flora und Fauna Floridas beobachten, können sie leckeres Essen genießen und viel Spaß an Bord des modernen, voll klimatisierten und geheizten Raddampfers mit drei Decks, haben.
Alle Mahlzeiten werden an Bord täglich von dem erfahrenen Personal zubereitet.
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Ft. Myers: Seminole Gulf Railway - Murder Mystery Dinner Train
geschrieben von ThomasIhr Dinner Train erwartet sie an der Colonial Station in Fort Myers. Genießen sie ausgesuchte Weine und ihre Lieblingsdrinks an Bord, während das Essen frisch in der Zugküche zubereitet wird. Der bereits am Tisch wartende Appetizer ist der Start des 5-Gang-Menüs, das während der dreieinhalbstündigen Reise nach Norden Richtung Punta Gorda serviert wird. Auf der Fahrt wird auch der Caloosahatchee River sowie der Intracoastal Waterway auf einer 1,6 km langen Hochbrücke überquert. Die Murder Mystery Show beginnt, sobald der Zug den Bahnhof verlassen hat. Es gibt zwei verschiedene Shows, jeweils unter der Woche sowie am Wochenende, das ganze Jahr über.
Zur Murder Mystery Show oder besser: Abendessen direkt auf der Bühne!
Ft. Myers: Six Mile Cypress Slough Preserve
geschrieben von ThomasWo findet man Waschbären, Luchse, Alligatoren, Fischreiher und auch Störche auf engstem Raum? Wer jetzt an einen Zoo denkt liegt falsch. Der gesuchte Ort ist das Six Mile Cypress Slough Preserve in der Nähe von Fort Myers. Nahezu unbekannt bei Besuchern aus Deutschland, ist das Naturschutzgebiet - eine der Top-Attraktionen in diesem Teil der Golfküste Floridas.
Und dies ist nicht nur so, weil der Eintritt frei ist, lediglich für das Parken fällt pro Stunde ein Dollar an. Das Slough ("slu" ausgesprochen) ist Heimat für eine große Anzahl von Pflanzen und Tieren, viele der dort heimischen Arten sind vom Aussterben bedroht. Hölzerne Stege führen in das knapp 900 Hektar große grüne Refugium und natürlich auch zum "Gator Lake", einem See, der seinen Namen alle Ehre macht: Schildkröten, Vögel und Alligatoren lassen sich hier bestens beobachten und die Speicherkarte der Digitalkamera ist schnell mit spektakulären Aufnahmen gefüllt.
Das Geschäft "Sun Harvest Citrus" und das daran angegliederte Warenlager öffneten erstmalig 1990 seine Türen, um die vor Ort angebauten Früchte auch den Einwohnern von Fort Meyers nicht vorzuenthalten. Inzwischen vertreibt der kleine, eher rustikal eingerichtete Laden neben Zitrusfrüchten auch heiße Getränke, Snacks, Süßigkeiten, sowie verschiedene Souvenirs. Tellerchen, Aschenbecher und selbst Flaschenöffner mit Obstmotiven finden sich neben Postkarten in den prall gefüllten Regalen.
Den Mitarbeitern des DRC geht es nicht nur darum, den dortigen Delfinen und Seelöwen eine optimale Umgebung zu bieten, sondern auch Delfinen zu helfen, die in den Gewässern der Florida Keys in Not geraten sind. Seit Jahrzenten ist das DRC das südlichste Mitglied des "Marine Mammal Stranding Network" und rettet Delfine und Wale in Not, um sie später wieder auszuwildern. Dabei werden wertvolle Erkenntnisse und Erfahrungen gewonnen, die in die Forschungsarbeit einfließen.