Wir stehen im Stau und mit uns auffallend viele Pickups und Pferdetransporter. Das ist nicht überraschend, denn wir sind auf dem Weg zum Silver Spurs Rodeo. Überraschend ist jedoch vielleicht der Ort, denn wir befinden uns nicht irgendwo in Texas, sondern in Kissimmee, Florida, was auch der Grund dafür sein mag, dass sich hinter der "Silver Spurs Arena" nicht das übliche Freigelände, sondern eine klimatisierte Halle verbirgt, wie man sie z. B. vom Eishockey kennt.

Das Turtle Hospital (Schildkrötenhospital) auf Marathon (Florida Keys) wurde 1986 mit folgenden Zielen eröffnet:

- verwundete Seeschildkröten gesundzupflegen und wieder in die Natur zu entlassen
- die Öffentlichkeit aufzuklären und zu informieren, vor allem durch Programme an den lokalen Schulen
- in Zusammenhang mit den Universitäten die Forschung zu unterstützen und zu betreiben
- schärfere Umweltschutzgesetze zu fordern, die die Strände und das Wasser für die Seeschildkröten sicherer und sauberer machen

Über 750 Schildkröten wurden seit der Gründung bereits erfolgreich behandelt und wieder in die Freiheit entlassen.

Das Hospital verfügt über modernste Ausrüstung und kann damit Seeschildkröten verschiedenster Arten und Größen umfassend behandeln. Über die Hälfte der Geräte wurde von lokalen Krankenhäusern und Ärzten gestiftet, einige Spenden kamen auch von Naturschutzorganisationen und Einzelpersonen.

"Einfach die Sonne, den Sand und das Wasser zwischen den Zehen spüren und Marco Island auf außergewöhnliche Art entdecken! Eine ungewöhnliche Art des Sightseeings bieten die Parasail-Touren, ein Naturerlebnis der besonderen Art garantiert ein Ausflug mit den "Waverunnern" in die üppige Welt der 10.000 Islands, wo man Delfine und Seekühe hautnah erleben kann. Sei es in der Luft oder zu Wasser, das Abenteuer wird unvergesslich bleiben!"

Eigentlich hatten wir uns ja für die 2,5-stündige "Hour Shelling Excursion/ Eco Tour" angemeldet, wo man auf einem Katamaran gemütlich durch die Welt der 10.000 Islands shippert, die Sonne genießt, Muscheln sammelt und Delfine beobachtet. Leider wurde die Fahrt kurzfristig abgesagt und man bot uns als Entschädigung entweder die Parasail-Tour oder die Waverunner Excursion an. Parasailing ist nicht unbedingt unser Ding (vor allem die Landung...), daher entschieden wir uns schnell für die Waverunner Excursion.

Die Firma "Sunshine Tours" bietet seit 1984 erfolgreich verschiedenste Schiffstouren in Marco Island an. Sie können sich entweder für eine der "Sightseeing, Dinner und Lunch Touren" entscheiden oder in entlegenen Gegenden zur Angel greifen und sogar zum Hochseefischen fahren. Das Ende der Fahnenstange ist hiermit aber noch nicht erreicht, denn das Repertoire umfasst noch weitaus mehr Fahrten.

Wir entschieden uns für eine "Sunset Dinner Cruise" auf der eleganten "Marco Island Princess". Nachdem wir vom Hafen abgelegt und vom freundlichen Kapitän begrüßt worden waren, ging es sanft tuckernd hinaus aufs offene Gewässer. So eine Schiffsfahrt macht natürlich hungrig und wir warteten gespannt, was uns denn für Leckereien kredenzt werden würden. Die Getränke waren nicht inkludiert und wir bestellten eine Flasche Weißwein für akzeptable 29$. Bier, Cocktails sowie offene Weine wurden für 8$ pro Glas angeboten.