Thomas

Thomas

Seitdem ich 1992 zum ersten Mal in den USA war, bin ich von diesem Land begeistert und bereise es regelmässig.

Besonders angetan hat es mir der Südwesten, in New Mexico fühle ich mich besonders wohl. Zum Abschalten zieht es mich meistens nach Florida, dort ist die Gegend um Naples und Sarasota mein absoluter Favorit.

Samstag, 22 März 2008 18:49

Sonstiges


Was es sonst noch zu beachten gilt:
  • Strom: In den USA/Canada herrscht 110/115V Wechselspannung. Denken sie also daran, ihr Gerät entsprechend umzustellen. Außerdem benötigen sie einen Adapter für die dort üblichen Steckdosen. Details haben wir hier zusammengestellt.
  • Während der Durchschnittsamerikaner bei Urlaub oder Freizeit meist auf formelle Kleidung verzichtet, tendiert er im Geschäftsleben, beim Essen in guten Restaurants oder einem Abend im Theater durchaus zu gehobener Garderobe. In manchen guten Restaurants, vornehmlich im Norden der USA, sind Jeans, kurzärmelige Hemden und das Fehlen einer Krawatte oder das Tragen von Turnschuhen der Anlass, Besucher nicht einzulassen.
    Das trifft allerdings auf den Westen der USA weniger zu. Mit etwas Fingerspitzengefühl und gesundem Menschenverstand ist es eigentlich unmöglich, in den USA "over-dressed" oder gar "under-dressed" zu sein (außer vielleicht der deutsche Tourist, den wir im Feinripp-Unterhemd am abendlichen Buffet in einem guten Hotel in L.A. angetroffen haben...
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Samstag, 22 März 2008 18:26

Einkaufen in den USA


"Shop 'til you drop"

Es gibt kein verbindliches Ladenschlussgesetz in den USA. Manche Geschäfte werben mit "24 Stunden ganzjährig offen" (vor allem große Verbrauchermärkte). Die meisten Läden haben Mo. - Sa. von 10.00 Uhr bis 21.00 Uhr, sonntags auch manchmal von 10.00 bis 18.00 geöffnet.

In den Großstädten haben die Supermärkte teilweise auch rund um die Uhr geöffnet. Die großen Einkaufszentren ("Shopping Malls") liegen stets am Stadtrand an den Ausfallstraßen und bieten riesige Parkflächen. In diesen Centern gibt es neben großen Kaufhäusern und Supermärkten auch kleinere Spezialgeschäfte, Friseursalons und eine Auswahl von Schnellrestaurants (im "Food court")

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Mit der Maestro bzw. EC-Karte in den USA bezahlen oder Geld abheben

Beim Thema Bezahlen in den USA denkt man spontan an eine Kreditkarte. Aber auch mit der EC- (jetzt Maestro) Karte kann man in Amerika Geld abgeben und beim Einkaufen oder im Restaurant bezahlen. Wichtig ist dabei, auf die Gebühren zu achten - nicht immer ist das Abheben von Bargeld kostenlos. Lange Zeit waren die Vereinigten Staaten von Amerika ein weißer Fleck auf der Landkarte der EC-Kartenbenutzer. Dies gilt nun schon seit einiger Zeit nicht mehr:

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Samstag, 22 März 2008 16:58

Strom und Spannung

amerikanischer Stecker ohne SchutzleiterDamit der Elektrorasierer oder Fön auch in den USA funktioniert...

... sollte er sich auf 120 Volt umschalten lassen. Diese Spannung wird in Nordamerika (und auf den Bahamas verwendet). Unsere Erfahrung ist, dass auch Geräte, die sich umschalten lassen, etwas weniger Leistung bringen als mit den bei uns üblichen 230 Volt.

Natürlich dauert dann auch das Laden z. B. von Akkus für die Videokamera oder das Aufladen des Akkurasierers etwas länger.

Kleine Gemeinheit am Rande: Da in den USA beim Strom eine Frequenz von 60 Hz (bei uns sind es 50Hz) benutzt werden, laufen deutsche Elektrowecker, die über das Stromnetz mit Energie versorgt werden, geringfügig schneller.... - frühes Aufwachen ist damit garantiert.

Nicht vergessen:

Den Adapter, denn in den USA schauen die Stecker & Steckdosen geringfügig anders aus als bei uns!

Entsprechende Adapter führt aber jedes Kaufhaus oder jeder Baumarkt.

Natürlich funktionieren in den USA gekaufte Geräte (sofern sie sich umschalten lassen) mit den entsprechenden Adaptern auch bei uns. Amerikanische Schnurlostelefone sollte man aber nicht mitbringen - sie senden auf bei uns nicht zugelassenen Frequenzen und können z. B. den Fernsehempfang stören.

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Hier noch einige Hinweise zum Telefonieren (Vorwahlen!) und dem Schreiben von Postkarten und Briefen aus den USA (auch wenn's fast aus der Mode ist...):

Die Telefon- und Telexkommunikation ist in der Hand von privaten Firmen, während die Post ein Staatsbetrieb ist. Die Laufzeiten für Briefe innerhalb der USA betragen bis zu einer Woche, nach Europa ca. 5-7 Tage. Die Öffnungszeiten der Post ("Post Office") im allgemeinen: Montag - Freitag 8 - 17 Uhr, Samstag 8 - 12 Uhr. Briefkästen ("mail box") sind blau, fast alle Hotels bieten auch eine Gelegenheit, Post aufzugeben ("mail drop").

Einige postalische Fachbegriffe:

  • First class mail: normale Briefpost
  • Air mail: Luftpost
  • Registered mail: Einschreiben
  • c/o general delivery: postlagernd
  • Zip (code): Postleitzahl

Im Gegensatz zu der bei uns üblichen Regelung steht das Kürzel für den Bundesstaat sowie die Postleitzahl hinter dem Ortsnamen (z. B. Miami, FL 33130)

Natürlich sollte man nicht vergessen, auf den Postkarten Richtung Heimat (sofern diese Deutschland heißt) das Wort "Germany" zu ergänzen, auch "AIR MAIL" (Luftpost) sollte man noch irgendwo in der Nähe des Adressfeldes unterbringen.
Das Porto von einfachen Briefen und Postkarten von den USA nach Deutschland beträgt aktuell $1.50. Dies gilt für Briefe bis zu einem Gewicht von 1 Ounce.

Die aktuelle Preise für das Standardporto (First Class Mail) findet ihr hier: USPS: First-Class Mail Int’l, First-Class Package Int’l Service, Airmail M-Bags

Telefonieren aus den USA - Vorsicht bei der Vorwahl, die Null fällt weg

Das Telefonwesen in den USA ist vollständig privatisiert. Die Vorwahl nach Deutschland lautet 011-49, danach die Ortsnetzkennzahl ohne die führende 0 (z.B. nach Nürnberg: 011 49 911 ...).

Im Handy speichert man Nummern praktischerweise gleich in der Form +49 ..., dann spart man sich die Vorwahl 011. Aber auch hier daran denken, dann bei der Vorwahl des gewünschen Ortes in Deutschland die 0 wegzulassen. Auch wenn man wieder in Deutschland ist, macht es nichts, wenn die abgespeicherte Telefonnummer mit der Vorwahl +49 beginnt - das wird automatisch umgewandelt, sprich aus +49 69 für Frankfurt wird wieder 069 und das Gespräch wird auch wie ein innerdeutsches Gespräch abgerechnet. 

Statt der eigenen Handykarte empfiehlt es sich, eine amerikanische Karte zu nutzen, was die Kosten stark senkt. Prepaid Karten gibt es in jedem Supermarkt oder in der Shopping Mall. 

Praktisch alle Motels und Hotels haben im Zimmer ein Telefon, von dem man die "8" vorwählen muss, um ein Ferngespräch zu führen. Internationale Gespräche vom Hotel aus können sehr teuer werden! Billiger kommt ihr weg, wenn ihr euch eine Telefonkarte kauft ("Prepaid Phone Card", gibt's fast überall, z. B. im Wert von $ 20). Auf der Rückseite dieser Karte rubbelt ihr  ine PIN frei und könnet über eine kostenfreie Nummer günstig nach Deutschland telefonieren. Hotels verlangen oft 25 Cent pro Einwahl.

Ihr könnt natürlich beim Operator ("0" wählen) auch ein R-Gespräch ("collect call") anmelden, dann zahlt der Angerufene die Gebühren. Dies allerdings erst, nachdem er dem Operator sein Einverständnis gegeben hat.

Beim Handy müsst ihr vor allem auf die Roaming-Gebühren aufpassen und der Datenverbrauch kann sehr teuer werden! Am besten schaltet ihr Daten Roaming gleich ganz ab, WLAN ("WiFi") gibt es mitterlweile in nahezu jedem Hotel kostenlos, falls nicht findet ihr Hotspots bei Starbucks, McDonalds Burger King & Co, sowie, in den Shopping Malls.

Ein guter Tipp ist auch, sich eine amerikanische Handykarte zu besorgen, die auch einen guten Datentarif hat. Damit könnt ihr eure Handy in den USA genauso nutzen wie zuhause. Wir haben euch einige Tipps für Handytarife in den USA und Kanada zusammengestellt.

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Samstag, 22 März 2008 16:12

Trinkgeld ("Tip")


Die Restaurants in den USA müssen den europäischen Vergleich nicht scheuen, es gibt für jeden Geschmack und für jeden Geldbeutel etwas. Viele Restaurantketten bieten gute und preiswerte Möglichkeiten zum Essen, wie z. B. TGI Fridays (unser Tip!), Dennys, Sizzler (amerikanische Küche) oder Red Lobster (Fischgerichte).

Coffee Shops eignen sich zum Frühstücken oder für den Snack zwischendurch, da das Frühstück im Hotel u. U. sehr teuer sein kann.

Trinkgelder

Trinkgelder ("Tip") sind in den USA in der Regel nicht eingeschlossen. Da sie für das Servicepersonal aber oft einen guten Teil des sonst niedrigen Gehalts ausmachen und das Personal meist sehr freundlich und zuvorkommend ist, zeigen sie ihre Anerkennung für guten Service mit einem entsprechenden Trinkgeld. Als Faustregel empfehlen wir für Servicepersonal in Restaurants ca. 15 % - 20 % des Rechnungsbetrages, Zimmermädchen und Barkeeper ca. $1 pro Tag / pro Drink und Gepäckträger ca. $1 pro Gepächstück.

Im Restaurant sollte man diese Faustregel nur unterschreiten, wenn der Service wirklich außergewöhnlich schlecht war.

Anscheinend denken aber viele unserer Mitbürger, dass sich dieses übliche Trinkgeld leicht einsparen lässt, da man "ja eh nicht mehr hinkommt". Ergebnis: In mehreren uns bekannten Lokalen in den USA wird nun teilweise automatisch 15 % - 20 % auf die Rechnung aufgeschlagen, sollte man als Tourist "enttarnt" werden.

Seien Sie bitte fair und geben Sie dem Personal, was ihm zusteht, auch wenn Sie diesen "Brauch" ablehnen - der einzelne Kellner oder das Zimmermädchen kann ja auch nichts dafür, zudem ist das Trinkgeld ein wichtiger Teil des Gehalts!

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Samstag, 22 März 2008 15:56

Abkürzungen


Ab und an kommt einem etwas spanisch vor, obwohl man sich mitten in den USA befinden. Vielleicht liegt es an den manchmal gar kryptischen Abkürzungen...

Ave. Avenue
Bldg. Building
Blvd. Boulevard
Dept. Department
Dr. Drive
E. East
Hwy. Highway
I. Interstate (oder Island)
mph. Miles per hour
Ln. Lane
Mtn. Mountain
Mts. Mountains
N. North
Nat'l For. National Forest
Nat'l Rec. A. National Recreation Area
N.P. Nationalpark
Pk. Peak
Rd. Road
Res. Reservoir (Stausee)
St. Street
S. South
W. West

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Halloween, die Nacht vom 31. Oktober auf den 1. November, wird in den USA mit schaurigen Kostümen und ausgelassenen Partys gefeiert. Auch bei uns findet dieses Fest immer mehr Fans. Doch Halloween ist keine amerikanische "Erfindung" - es war ursprünglich ein Fest keltischer Druiden.

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Übersicht der gesetzlichen USA-Feiertage für das Jahr 2023 (und früher)

Alle amerikanischen Feiertage, Sommer- oder Winterzeit, hier haben wir alle wichtigen Tage und Termine für euch aufgelistet. Die Amerikaner nehmen ihre gesetzlichen Feiertage ernst - die Anzahl der Urlaubstage ist deutlich geringer als bei uns. Vor allem an verlängerten Wochenenden (besonders das Labor Day Weekend) muss mit ausgebuchten, Hotels, Flügen, etc. gerechnet werden, da sich dann halb Amerika an den Strand, in die Berge, die Nationalparks und ans Meer begibt, auch Mietwagen werden dann gerne mal knapp. Falls ihr gerne weiter vorausplant: Liste der gesetzlichen Feiertage in den USA 2024.

Teilweise werden an solchen Wochenende auch die Preise für Flüge, Mietwagen, Hotels usw. erhöht - also bitte bei der Reiseplanung entsprechend berücksichtigen.

Wichtiger Hinweis: Fällt der Feiertag auf einen Sonntag, so ist der darauf folgende Montag frei, fällt er auf einen Samstag, so ist der Freitag davor arbeitsfrei!


Feiertage 

2020

2021

2022

2023

New Year's Day Mi., 1. Januar 2020 Fr., 1. Januar 2021 Sa., 1. Januar 2022 So., 1. Januar 2023
Martin Luther King Day Mo., 20. Januar 2020 Mo., 18. Januar 2021 Mo., Januar 17, 2022 Mo., 16. Januar 2023
President's Day Mo., 17. Februar 2020 Mo., 15. Februar 2021 Mo., Februar 21, 2022 Mo., 20. Februar 2023
Armed Forces Day Sa., Mai 16, 2020 Sa., Mai 15, 2021 Sa., Mai 21, 2022 Sa., 20. Mai 2023
Memorial Day Mo., 25. Mai 2020 Mo., 31. Mai 2021 Mo., Mai 30, 2022 Mo., 29. Mai 2023
Juneteenth (seit 2021 Federal Holiday) Fr., 19. Juni 2020 Sa., 19. Juni 2021 So., 19. Juni 2022 Mo., 19. Juni 2023
Independence Day Saturday, 4. Juli 2020 So., 4. Juli 2021 Mo., 4. Juli, 2022 Do., 4. Juli 2023
Labour Day Mo., 7. September 2020 Mo., 6. September 2021 Mo., September 05, 2022 Mo., 4. September 2023
Columbus Day Mo., 12. Oktober 2020 Mo., 11. Oktober 2021 Mo., Oktober 10, 2022 Mo, 9. Oktober 2023
Veterans Day Mo., 11. November 2019 Do., 11. November 2021 Do., 11. November 2021 Sa., 11. November 2023
Thanksgiving Day Do., 26. November 2020 Do., 25. November 2021 Do., 24. November 2022 Do., 23. November 2023
Christmas Day Fr., 25. Dezember 2020 Sa., 25. Dezember 2021 So., 25. Dezember 2022 Mo., 25. Dezember 2023
 
Auch wichtig:
Chinese New Year Saturday, 25. Januar 2020 Fr., 12. Februar 2021 Di., Februar 01, 2022 So., 22. Januar 2023
Groundhog Day So., 2. Februar 2020 Di., 2. Februar 2021 Mi., 2. Februar 2022 Do., 2. Februar 2023
Lincoln's Birthday Mi., 12. Februar 2020 Fr., 12. Februar 2021 Sa., 12. Februar 2022 So., 12. Februar 2023
Valentine's Day Fr., 14. Februar 2020 So., 14. Februar 2021 Mo., 14. Februar 2022 Di., 14. Februar 2023
Mardi Grass Di., 25. Februar 2020 Di., 16. Februar 2021 Di., 01. März 2022 Di., 21. Februar 2023
St. Patrick's Day Di., 17. März 2020 Mi., 17. März 2021 Do., 17. März 2022 Fr., 17. März 2023
Good Fr. Fr., 10. April 2020 Fr., 2. April 2021 Fr., 15. April 2022 Fr., 7. April 2023
Easter (Ostern) So., 12. April 2020 So., 4. April 2021 So., 17. April 2022 So., 9. April 2023
Tax Day Mi., 15. April 2020 Do., 15. April 2021 Mo., 18. April 2022 Di., 18. April 2023
Mother's Day So., 10. Mai 2020 So., 9. Mai 2021 So., 08. Mai 2022 So., 14. Mai 2023
Armed Forces Day Sa., Mai 16, 2020 Sa., Mai 15, 2021 Sa., Mai 21, 2022 Sa., Mai 20, 2023
Flag Day So., 14. Juni 2020 Mo., 14. Juni 2021 Di., 14. Juni 2022 Mi., 14. Juni 2023
Father's Day So., 21. Juni 2020 So., 20. Juni 2021 So., 19. Juni 2022 So., 18. Juni 2023
Patriot Day Fr., 11. September 2020 Sa., 11. September 2021 So., 11. September 2022 Mo., 11. September 2023
Halloween Sa., 31. Oktober 2020 So., 31. Oktober 2021 Mo., 31. Oktober 2022 Di., 31. Oktober 2023
Election Day Di., 3. November 2020 Di., 2. November 2021 Di., 8. November 2022 Di., 7. November 2023
Black Friday Fr., 27. November 2020 Fr., 26. November 2021 Fr., 25. November 2022 Fr., 24. November 2023
Cyber Monday Mo., 30. November 2020 Mo., 29. November 2021 Mo., 28. November 2022 Mo., 27. November 2023
Christmas Eve Do., 24. Dezember 2020 Fr., 24. Dezember 2021 Sa., 24. Dezember 2022 So., 24. Dezember 2023
New Year's Eve Do., 31. Dezember 2020 Fr., 31. Dezember 2021 Sa., 31. Dezember 2022 So., 31. Dezember 2023

Beginn der Sommerzeit (Daylight Saving Time) So., 8. März 2020 So., 14. März 2021 So., 13. März 2022 So., 12. März 2023
Ende der Sommerzeit (Daylight Saving Time) So., 1. November 2020 So., 7. November 2021 So., 6. November 2022 So., 5. November 2023
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Wir haben hier die wichtigsten Einheiten, auch für Schuhe und Kleidung, zusammengestellt, denn in den USA ist nicht nur bei der Währung umrechnen angesagt: Kleidung, Temperaturen, Entfernungen, Gewicht und Flüssigkeiten - alles ist anders. Der Grund: in den USA gilt leider nicht unser metrisches System. Doch nicht nur Zoll, Inch und Gallon sind vielleicht für uns Mitteleuropäer (die Briten mal ausgenommen) ungewohnt, auch die Konfektions- und Schuhgrößen sind unterschiedlich.

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